Origini Famiglia Zanotto

In bilico tra il mecenatismo e la mania autocelebrativa

Al sapere, che in lui era veramente straordinario, accoppiava una tale ambizione, ed una così eccessiva vanagloria da renderlo bizzarro e stravagante in tutte le manifestazioni della sua vita. Egli era ricco ed era prodigo, ma quella sua larghezza nello spendere e nel donare non era che un movente alla sua sfrenata cupidigia di onori e di gloria:

Si chiamava Tommaso Zanotto o Zanotti o Gianotti, faceva parte di un ramo che da Venezia si era trasferito, nel ‘300, prima a Padova e poi a Ravenna. Venne adottato come medico e astrologo alla piccola corte del modenese conte Guido Rangoni, uno dei generali dell’esercito pontificio.

Dopo il 1532 è probabile che il G. si licenziasse dal servizio del Rangoni, che andò a guerreggiare contro i Turchi, e si sia dedicato all’esercizio fortunato e accorto della medicina, mediante il quale accumulò considerevoli ricchezze, che gli permisero di svolgere in seguito un’importante opera di benefattore e mecenate di artisti. Continua la pubblicazione e divulgazione scientifica.

Il Rangone, come dice anche una delle iscrizioni di San Giuliano, affermava di aver trovato un rimedio portentoso per cui la vita umana poteva oltrepassare i 120 anni, e data la sua grande scienza nelle dottrine mediche moltissimi ci credevano. Un giorno messer Pietro Aretino, gli chiese, ridendo e quasi a scherno, un po’ di quel suo portentoso rimedio, ma il Rangone voltandogli le spalle secco gli rispose: Non vale la pena di dissipare un così grande rimedio per una causa si brutta!

si era volto a opere di mecenatismo artistico e culturale. Nel 1552 comprò a Padova un palazzo dei Gritti presso il ponte Molino 

Tra il 1553 e il 1554 il G., finanziò la riedificazione della chiesa di S. Giuliano. Il corpo della costruzione fu curato da A. Vittoria, mentre la facciata fu disegnata dal Sansovino, che fuse anche la monumentale statua di bronzo del G. assiso, che ancora oggi si ammira sopra il portale d’entrata.

fu eletto nel 1562 Guardian Grando della Scuola Grande di San Marco di Venezia. 

ottenne dall’assemblea dei confratelli di poter far dipingere a sue spese tre tele con i miracoli del santo e di far affrescare la sala delle riunioni con il gonfalone di S. Marco e con allegorie delle virtù e dei vizi capitali. Venne bloccata, invece, forse per ordine superiore, la sua proposta del 25 ott. 1562 di porre un proprio busto anche sulla facciata della Scuola. Il G. concluse quindi un contratto con I. Tintoretto, che nel 1566 consegnò alla Scuola tre quadri (ora nelle Gallerie dell’Accademia di Venezia) rappresentanti la scoperta in Alessandria del corpo di s. Marco, il trafugamento di esso e il miracolo del salvataggio dal naufragio di un saraceno che aveva invocato il santo. L’artista, che aveva inserito il ritratto del G. in tutte e tre le tele, eseguì quindi anche gli affreschi, ora perduti, della sala, mutando il soggetto inizialmente proposto con quello dei profeti e delle sibille. A questi il Tintoretto aggiunse nel 1568, sempre a spese del G. guardian grando, certe grottesche e figurette raffiguranti il trasporto del corpo di s. Marco in Venezia, ora scomparse.

Frattanto anche altrove il G. aveva continuato a promuovere iniziative artistiche. Verso il 1570 diede incarico al Sansovino – il cui figlio Francesco aveva dedicato al G. nel 1568 un’edizione della Fabbrica del mondo di Francesco Alunno – di costruire la porta principale del convento del S. Sepolcro sulla riva degli Schiavoni e nel settembre 1571 fece erigere un portico lungo la sagrestia di quella chiesa di S. Geminiano, dove annualmente avveniva la distribuzione delle doti da lui istituite. Benemerenze che gli valsero, da parte dei procuratori della fabbrica, l’erezione, forse sollecitata e pagata, di un immancabile busto bronzeo, fuso da A. Vittoria e collocato sopra una delle porte della chiesa (ora nella sede dell’Ateneo veneto).

Ultime beneficenze del G. furono le disposizioni per la destinazione della sua biblioteca. Il 10 ag. 1572 – anno nel quale l’imperatore Massimiliano II lo creò conte palatino – egli dettò un lunghissimo testamento, confermato con un ultimo codicillo il 28 ag. 1577 (copie di esso sono nei codd. Marc. lat. XIV.105 [=4282] e XIV.282 [=4298] della Biblioteca nazionale Marciana di Venezia), nel quale, tra le altre cose, ordinava che i suoi esecutori testamentari acquistassero un locale nelle Mercerie, dove riporre e aprire al pubblico la sua raccolta di libri, antichità e strumenti astronomici (un elenco dei cimeli è ibid. XIV.282 [=4298], cc. 84r-127v). Queste disposizioni non ebbero, però, effetto e il materiale passò quindi alla biblioteca dei cappuccini della Giudecca. Di questa raccolta, dispersa nei secoli seguenti, arrivarono in Marciana solo gli attuali codd. Marc. lat. VIII.70 (=2500), VIII.26 (=3268), VII.37 (=3601).

Sopra la porta maggiore della chiesa di San Giuliano (San Zulian) si scorge una bellissima statua in bronzo, opera insigne del trentino Alessandro Vittoria, celebre e sommo scultore ed architetto. La statua risale all’anno 1553 quando il Vittoria non era ancora trentenne, ma già famoso e rappresenta l’effigie del cavaliere Tommaso Rangone di Ravenna,

dette una grande somma per rifabbricare la chiesa di San Giuliano, ma volle il monumento e scolpite due iscrizioni ad onore suo; beneficò la chiesa di San Geminiano (barbaramente demolita oltre cent’anni fa) ma impose un suo busto in bronzo che oggi si trova nel Veneto Ateneo; a sue spese fece sorgere dal Vittoria la porta del convento del Sepolcro, ma volle sulla porta una propria statua, trasportata più tardi nel Seminario della Salute. Dava denaro ma voleva in cambio la gloria!

Il 10 agosto 1577, in atti del notaio Baldassare Fiume, il dr. Tommaso Rangone ove fece il suo testamento, ed é esso un vero documento tipico d’esaltazione di sé stesso anche dopo la morte. Egli ordinò con esso un pomposo funerale che dalla Piazza di San Marco, dove abitava vicino alla chiesa di San Basso, dovesse, prima di giungere alla chiesa di San Giuliano, destinata alla sepoltura, percorrere un lungo giro per la città, mentre suonavano le campane di ogni chiesa, per cui passava la salma, ed il clero doveva uscire sulla porta con la croce e l’acqua santa per benedire. Volle tre laudazioni funebri e che si portassero in processione i libri da lui scritti, additando anche le pagine alle quali dovevano stare aperte, nonché altre preziose suppellettili di casa, come il suo seggiolone in velluto porpora a cuori d’oro. Prescrisse quali anelli dovessero essergli posti alle dita e come dovesse essere vestito il suo bibliotecario, precedente il feretro.

Il Rangone morì il 13 settembre 1577 di anni 94 e tutto fu perfettamente eseguito secondo le sue volontà.

Nel 1823, essendosi disposto che fossero tolte le sepolture della chiesa di San Giuliano, si levò anche quella del Rangone, e si trovò che la cassa era di marmo carrarese e fatta ad incastro, seguendo la linea del cadavere, come le antiche casse egiziane. La cassa rimase proprietà dell’assuntore dei lavori che la regalò poi al Lapidario della Salute; le ossa furono trasportate a San Michele, ma degli anelli nessuno ne parlò mai.